I nematodi o gli stessi nematodi (Nematoda) sono un tipo di protostomi, protocavità, animali in muta a simmetria bilaterale.
Diffusione. I nematodi sono una delle specie animali più diffuse che sono state in grado di colonizzare un'ampia gamma di habitat: dall'interstizio (lo spazio tra i granelli di sabbia) e le comunità di muschio al ghiaccio artico (ad es. Theristis Melnikovi e Cryonema crisum, rinvenuto nello spessore del ghiaccio perenne nella parte centrale dell'Oceano Artico). I nematodi parassiti rivestono particolare interesse per la ricerca, anche per la grande diversità dei loro ospiti.
Piano di costruzione. Corpo sottile, fusiforme, rastremato verso le estremità, sezione rotonda. La bocca è nella parte anteriore e la polvere (ano) nella parte posteriore. L'esterno del corpo è ricoperto da una cuticola elastica multistrato, una formazione non cellulare secreta dall'ipoderma. L'ipoderma o l'epidermide si trova sotto la cuticola. I muscoli sono rappresentati da uno strato di fibre muscolari longitudinali, striate obliquamente. La cavità corporea primaria (schizocele) senza il proprio rivestimento epiteliale è piena di liquido.
Sistema digestivo. L'apertura della bocca all'estremità anteriore del corpo è circondata da sporgenze - labbra (di solito tre) - e conduce a una faringe ectodermica muscolare con un lume triangolare. La faringe conduce all'intestino medio endodermico da un singolo strato di cellule epiteliali colonnari. Il prossimo è un breve intestino ectodermico che si apre nell'ano.
Sistema escretore. Gli organi escretori sono ghiandole unicellulari che hanno sostituito i protonefridi. Nella parte anteriore del corpo è solitamente presente una ghiandola del collo da cui nasce un breve condotto. Esistono anche "reni di stoccaggio": organi fagocitici che accumulano prodotti metabolici insolubili che non vengono rimossi dal corpo.
Apparati circolatorio e respiratorio. Mancano questi sistemi. La respirazione avviene attraverso la pelle. È anche possibile il metabolismo anaerobico (decomposizione anaerobica del glicogeno in acido butirrico e valerico nei parassiti).
Sistema nervoso. Il sistema nervoso è di tipo squamoso. Rappresentato da un anello nervoso e sei tronchi longitudinali. I due tronchi nervosi che corrono lungo le linee ventrale e dorsale sono più forti e collegati da ponti nervosi semicircolari (commissure).
Organi sensoriali. Ci sono papille e setole – organi del tatto situati intorno alla bocca. Alcuni rappresentanti marini hanno occhi primitivi: macchie di pigmento. Gli organi di senso chimici, negli anfibi, hanno solitamente la forma di una tasca, di una spirale o di una fessura. Si trovano ai lati della testiera e sono particolarmente sviluppati nei maschi poiché aiutano nella ricerca delle femmine.
Riproduzione e sviluppo. I nematodi sono animali dioici. Gli organi sessuali interni sono pari e hanno una struttura tubolare. La riproduzione è esclusivamente sessuale. Il dimorfismo sessuale è pronunciato: le femmine sono più grandi, nei maschi la parte posteriore del corpo è curva. La fecondazione avviene internamente e si verifica la viviparità. Durante lo sviluppo, i nematodi attraversano quattro stadi larvali, separati dalla muta e accompagnati dal distacco della cuticola. Il terzo stadio in alcune specie (incluso il famoso Caenorhabditis elegans) In condizioni sfavorevoli entra nel cosiddetto stadio permanente: una larva a riposo.
Parassitismo. Attualmente, delle oltre 24.000 specie di nematodi descritte, circa la metà sono parassite. Possono colpire quasi tutti i tessuti e gli organi: tessuto connettivo, muscoli, vasi sanguigni e linfatici, gonadi, organi di senso e cavità corporee, ecc. Tra questi rientrano sia ectoparassiti che endoparassiti di piante, vertebrati e invertebrati, compresi altri nematodi e persino protozoi.
Di seguito sono descritti i rappresentanti più importanti dei nematodi dal punto di vista della parassitologia medica.
Nematode umano (Ascaris lumbricoides)
Aspetto. Il corpo, appuntito alle estremità, è bianco-rosato. Dimensioni: maschio – 15-25 cm, femmina – 20-40 cm. Il corpo è ricoperto da una cuticola flessibile a dieci strati che protegge dallo stress meccanico e dagli enzimi digestivi dell'ospite.
Diffusione. La specie è cosmopolita, diffusa ovunque, ma i diversi paesi hanno percentuali diverse di persone infette. In Giappone, ad esempio, oltre il 90% della popolazione viene infettata dai nematodi attraverso l'uso di escrementi umani come fertilizzante. I nematodi sono meno comuni nelle zone con climi caldi e secchi.
Ciclo vitale. Lo sviluppo avviene senza cambio di proprietà. I vermi adulti parassitano l'intestino tenue e causano l'ascariasi. Una persona è solitamente colpita da diverse dozzine di nematodi (il record è di 900 pezzi). La durata della vita nell'intestino è di circa un anno. Come altri nematodi, i nematodi sono dioici. Una femmina sessualmente matura depone ogni giorno circa 200.000 uova ovali, che vengono rilasciate nell'ambiente esterno tramite le feci. I nematodi sono classificati come geoelminti: richiedono lo sviluppo di uno stadio larvale nel terreno. In condizioni favorevoli (terreno umido con una temperatura di circa 25 ° C e sufficiente accesso all'ossigeno), una larva si sviluppa nell'uovo. Il tempo di sviluppo varia da 16 giorni a diversi mesi e dipende dalla temperatura dell'aria. Tali uova contenenti una larva possono essere considerate invasive.
L'infezione si verifica quando le uova vengono ingerite nel cibo o nell'acqua; La trasmissione non avviene direttamente da persona a persona. Nell'intestino, le larve penetrano attraverso la parete intestinale, penetrano nei vasi sanguigni e nel fegato, quindi migrano attraverso la vena cava inferiore nell'atrio destro e nel ventricolo destro. Da quest'ultimo le larve migrano attraverso la circolazione polmonare fino ai polmoni, dove passano dal sangue agli alveoli, ai bronchi, alla trachea e al cavo orale. Un'infezione secondaria avviene nel cavo orale: le larve vengono inghiottite, entrano nell'intestino e diventano sessualmente mature dopo tre mesi. Il processo di "crescita" dei nematodi è associato alla muta (di solito quattro).
Quadro clinico dell'ascariasis. Nella fase migratoria dell'ascariasi si osservano tosse (aiuta le larve a entrare in gola), dolore toracico, reazioni allergiche e febbre.
Nella fase intestinale si verifica un danno alla mucosa intestinale e il corpo viene avvelenato da prodotti metabolici tossici. Sintomi: nausea, vomito, disturbi delle feci, perdita di appetito.
Conseguenze a lungo termine di un'infezione: calo generale delle prestazioni, disturbi del sonno. Quando i vermi invadono i dotti biliari e le vie respiratorie, il pericolo è fatale. Inoltre, le larve di nematodi possono invadere il cervello (ad esempio dalla vena cava inferiore alla vena cava superiore e poi lungo la vena brachiocefalica) e causare meningoencefalite, associata all'emicrania.
Prevenzione. Lavarsi le mani prima di mangiare e preparare il cibo. Lavare frutta e verdura. Le uova vengono trasportate anche dalle mosche, quindi controllarle, ad esempio con il velcro, aiuta anche a prevenire l'ascariasi.
Fatto interessante. Esistono studi che mostrano gli effetti positivi dell’infezione da nematodi sull’alleviamento dei sintomi delle malattie autoimmuni e sull’aumento della fertilità nelle donne. Gli scienziati attribuiscono questo all'effetto dei parassiti sul sistema immunitario, influenzando la quantità di cellule T nel corpo. Tuttavia, il meccanismo attualmente non è ben compreso per consentire di trarre conclusioni affidabili.
Ossiuri (Enterobius vermicularis)
Aspetto. Nematode grigio-bianco, maschi lunghi 2–5 mm, femmine lunghe 8–14 mm. L'estremità della coda è appuntita (da cui il nome). Un caratteristico gonfiore dell'esofago è evidente nella parte anteriore del corpo.
Ciclo vitale. Gli ossiuri parassitano la parte inferiore dell'intestino tenue e del colon, causando enterobiasi. La durata della vita è di 1-2 mesi. L'estremità anteriore dell'ossiuri si attacca alla parete intestinale. Una femmina sessualmente matura striscia fuori dall'intestino crasso attraverso l'ano e depone da 5 a 15.000 uova sulla pelle vicino all'ano, dopodiché muore.
Le femmine che strisciano fuori sono accompagnate da prurito. Grattando la pelle si trasferiscono le uova sulle mani e altro ancora. Anche le mosche sono coinvolte nella trasmissione delle uova. L'infezione avviene per ingestione. Le larve si schiudono dalle uova ed entrano nell'intestino.
Epidemiologia e quadro clinico dell'enterobiasi. L'enterobiasi è molto diffusa ed è particolarmente frequente nei bambini a causa del mancato rispetto delle norme di igiene personale e del sovraffollamento degli asili e delle scuole. Trasmissione da persona a persona senza ospite intermedio. Riduce l'effetto delle vaccinazioni.
Sintomi: dolore addominale, perdita di appetito, mal di testa, manifestazioni allergiche, prurito perianale (porta a disturbi del sonno, aumenta l'irritabilità).
Trichine (Trichinella spiralis)
Descrizione. Piccolo nematode lungo 2-4 mm. Parassita la mucosa dell'intestino tenue. Distribuito in Eurasia e Nord America.
Ciclo vitale. Per lo sviluppo delle trichine è necessario un cambio di ospite. Di norma si tratta di animali selvatici (volpi, lupi, orsi, cinghiali), nonché di persone e animali da fattoria. Le femmine si ancorano con la parte anteriore del corpo all'epitelio intestinale e danno alla luce da 1 a 2.000 larve. L'ovoviviparità è tipica: le larve si schiudono dalle uova nel tratto genitale femminile. Le larve vengono trasportate attraverso il corpo attraverso i vasi sanguigni e linfatici e si depositano nei muscoli striati. In questa fase possiedono uno stiletto con il quale distruggono il tessuto muscolare, facendo sì che l'ospite formi una capsula nella quale vivranno rannicchiati in futuro. Dopo alcuni mesi la capsula viene bagnata con calce. Una trichina così muscolosa può esistere per diversi anni e sopravvivere anche dopo la morte del proprietario e la decomposizione del suo cadavere.
Nello stomaco del nuovo ospite (dopo aver mangiato il cadavere dell'ospite precedente), le larve vengono rilasciate dalla capsula, penetrano nella mucosa e si trasformano in vermi adulti entro pochi giorni dopo quattro mute.
Quadro clinico della trichinosi. Aumento della temperatura, gonfiore del viso, dolore muscolare, reazioni allergiche.
Prevenzione. La trichinosi si trasmette attraverso gli alimenti attraverso la carne contaminata. Pertanto, per prevenire la malattia, la carne deve essere sottoposta ad esame veterinario e adeguatamente preparata - bollita per 2-3 ore. I metodi di cottura come l'affumicatura e la salatura non distruggono le trichine.
Tricocefali (Trichocephalus trichurus)
Aspetto. Il verme è di colore biancastro ed è lungo circa 4 cm. La parte anteriore è sottile e ricorda i capelli (da cui il nome).
Diffusione. Preferiscono paesi con climi umidi e caldi.
Ciclo vitale. Il verme parassita nella parte iniziale dell'intestino crasso, solo nell'uomo. Causa trichuriasi. La durata della vita di un essere umano è di diversi anni. L'estremità sottile penetra nello spessore della mucosa della parete intestinale. Si nutre di fluidi tissutali e sangue.
La femmina depone da 1 a 3.000 uova, che vengono rilasciate nell'ambiente esterno tramite le feci. Come l'ascaride, anche il tricocefalo è imparentato con i geoelminti: affinché le uova diventino invasive, devono rimanere nel terreno per un mese ad una certa umidità e temperatura (25-30°C). L'infezione si verifica quindi quando le uova vengono ingerite; Le larve si schiudono da loro nell'intestino dell'ospite, penetrano nei villi intestinali e vi crescono per circa una settimana. Dopo aver distrutto i villi, entrano nel lume intestinale, entrano nell'intestino crasso, vi si stabiliscono e raggiungono la maturità entro un mese.
Quadro clinico della tricocefalosi. Il verme danneggia la mucosa dell'intestino crasso e porta all'avvelenamento dell'ospite con prodotti di scarto. Il tricocefalo è un ematofago e può quindi causare anemia. La tricocefalosi è accompagnata da dolore addominale, mal di testa e vertigini. Poiché il tricocefalo si attacca alla parete intestinale, è più difficile da rimuovere dall'ospite rispetto ad altri parassiti.
Rishta (Dracunculus medinensis)
Aspetto.Un nematode sottile e biancastro, le femmine lunghe 30–120 cm, i maschi non più lunghi di 4 cm. C'è un piccolo pungiglione sulla coda.
Distribuzione: paesi tropicali dell’Asia e dell’Africa.
Ciclo vitale. L'infezione si verifica quando si beve acqua non bollita che contiene copepodi. I crostacei nello stomaco muoiono sotto l'influenza dell'acido cloridrico, ma le larve del verme della Guinea sopravvivono e si distribuiscono in tutto il corpo attraverso il sistema linfatico. Successivamente penetrano nella cavità corporea, vi perdono la pelle e raggiungono la maturità sessuale. Dopo l'accoppiamento, il maschio muore e la femmina migra nel tessuto sottocutaneo, dove si forma un ascesso purulento, accompagnato da bruciore e dolore. L'acqua fresca è la soluzione migliore per alleviare il dolore.
Lo sviluppo delle uova costringe la femmina a muovere la “testa” in avanti verso la superficie della pelle, creando sul suo cammino un processo infiammatorio, che si trasforma in un ascesso purulento, che poi scoppia. Quando l'utero della femmina entra nell'acqua, si rompe e dalle uova escono le larve che si schiudono. Per garantire che lo sviluppo non venga interrotto, le larve devono infettare il granchio ciclope, che funge da ospite intermedio. Le larve rimaste nell'acqua muoiono. Dopo che i crostacei vengono inghiottiti dall'ospite finale sotto l'influenza dell'acido dello stomaco, i crostacei si dissolvono e le larve penetrano facilmente nell'intestino, penetrano attraverso le sue pareti e finiscono nei linfonodi, dove continua il ciclo di sviluppo. La malattia causata dal verme della Guinea si chiama dracunculiasi.
Dracunculiasi. Il periodo di incubazione dura fino a nove mesi e termina quando la femmina raggiunge la maturità sessuale. E in una persona che ha già sofferto di dracunculiasi, in questo momento iniziano a formarsi ascessi purulenti. L'unica salvezza dal dolore è uno stagno. Il sollievo è immediato, ma al contatto con l'acqua le vesciche scoppiano e il verme di Guinea getta le larve in acqua. I crostacei li mangiano e il ciclo vitale ricomincia.
Il trattamento per la dracunculiasi spesso comporta l'esecuzione di un'incisione nel sito della vescica e l'estrazione graduale del verme e l'avvolgimento attorno a un bastoncino. Ci vogliono giorni, a volte settimane (devi estrarre il verme lentamente e con attenzione in modo che non si rompa). Si credeva che l'aspetto di un verme d'India avvolto attorno a un bastone diventasse una sorta di prototipo del simbolo della medicina: il bastone di Asclepio intrecciato con un serpente.
Filo di Bancroft (Filaria) o filo di Bancroft (Wuchereria bancrofti)
Aspetto. Nematode a filo bianco, femmina lunga 10 cm, maschio lungo 4 cm.
Distribuzione. Tropici, subtropicali dell'Asia, Africa, America centrale e meridionale.
Ciclo vitale. Negli adulti, di solito si verificano nelle ghiandole e nei vasi linfatici, il che ostacola il drenaggio della linfa e porta a gonfiore persistente. Le femmine producono larve: microfilarie notturne che compaiono di notte nel sangue periferico e durante il giorno penetrano in profondità nel corpo (nei vasi polmonari e nei reni). Questo perché gli ospiti intermedi sono le zanzare, che succhiano il sangue soprattutto di sera e di notte. Le larve entrano nello stomaco della zanzara e poi nella cavità corporea, dove crescono. Si accumulano poi vicino al tronco, da dove vengono trasmessi all'uomo attraverso il succhiamento del sangue. I filamenti di Bancroft causano l'elefantiasi o l'elefantiasi o l'elefantiasi. Va notato che questa malattia può essere causata anche da altri nematodi.
Quadro clinico e trattamento dell'elefantiasi. L'ingrandimento di qualsiasi parte del corpo si verifica a causa dell'iperplasia (crescita dolorosa) della pelle e del tessuto sottocutaneo causata dall'ispessimento infiammatorio delle pareti dei vasi linfatici e dal ristagno della linfa causato dal blocco dei vasi linfatici da parte dei fili di Bancroft dell'adulto. La pelle della parte colpita del corpo si ricopre di ulcere.
Il trattamento per l'elefantiasi ha lo scopo di migliorare il drenaggio dei liquidi. L'uso degli antielmintici è efficace. Nelle fasi successive potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
